n8n을 npm으로 설치하는 방법과 Docker로 설치하는 방법은 각각의 장단점이 있으며, 절차도 다릅니다. 아래에서 차이와 설치 단계를 명확하게 비교합니다.
npm 설치 방식과 특징
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직접 시스템에 설치되며 OS 리소스에 바로 접근할 수 있습니다.
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업데이트와 설정이 직접적이며 개발 환경에서 자유도가 높습니다.
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시스템 환경과 의존성 관리가 필요합니다.
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자동 재시작(서비스 등록 등)은 추가 설정이 필요합니다.
Docker 설치 방식과 특징
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컨테이너 기반으로 격리되어 일관된 환경을 제공합니다.
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운영체제 환경에 통일적으로 동작하며 배포, 롤백, 백업, 확장이 쉽습니다.
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코드 외의 OS/의존성 문제에서 자유롭고, 운영 환경(서버, 클라우드)에 적합합니다.
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외부와의 연동(로컬 자원 등)에는 제한이 있을 수 있습니다.
절차 비교: 단계별 설치 방법
| 단계 | npm 설치 방법 | Docker 설치 방법 |
|---|---|---|
| 사전 준비 | Node.js와 npm 설치. | Docker Desktop(또는 docker, docker-compose) 설치. |
| 설치 명령 | npm install -g n8n (글로벌 설치). |
docker pull n8nio/n8n (이미지 다운로드). |
| 실행 | 명령행에서 n8n 또는 n8n start 입력. |
docker run -it --rm -p 5678:5678 n8nio/n8n. |
| 구성 | 환경변수, 인증 등 직접 OS에 지정하거나 .env 적용. | 컨테이너 환경변수, 볼륨 지정(docker run or docker-compose). |
| 업데이트 | npm update -g n8n 또는 다시 설치. |
기존 컨테이너 제거 후 새로운 이미지 pull 및 실행. |
npm 설치 단계 (윈도우/리눅스/맥)

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Node.js와 npm을 최신 버전으로 준비.
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명령행에서
npm install -g n8n실행. -
설치 완료 후
n8n입력해서 시스템에 직접 실행. -
필요에 따라 환경변수(.env 등)나 인증 관리 추가.
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자동 실행(서비스 등록, PM2 등)은 별도 작업 필요.
Docker 설치 단계
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Docker Desktop(윈도우/맥)/docker.io(리눅스) 설치 및 실행.
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명령행에서
docker pull n8nio/n8n으로 이미지 다운로드. -
데이터 디렉토리(예:
n8n_data) 생성 및 권한 설정. -
docker run -it --rm -p 5678:5678 n8nio/n8n실행.-
환경변수, 인증, 볼륨 마운트(-e, -v 등) 추가 시 docker-compose.yml을 이용.
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웹페이지(기본: http://localhost:5678) 접속해서 사용.
요약 비교
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npm: 개발자에게 추천, OS 직접 제어, OS 환경 따라 다름, 배포 환경에서는 유지보수 복잡.
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Docker: 운영/프로덕션 유지보수 용이, 격리/관리가 쉬움, 컨테이너 환경만 준비하면 OS 무관.
각 방식의 절차와 장단점을 이해하고, 운영 목적과 기술 환경에 따라 선택하는 것이 좋습니다.